충북도 선거관리위원회가 자유한국당 박경국 충북지사 후보를 ‘공직선거법 상 후보자에 대한 매수 및 이해유도죄’ 위반 혐의로 조사하고 있는 것으로 알려졌습니다.

지역정가에 따르면 최근 박 후보는 바른미래당 신용한 후보에게 ‘단일화’를 조건으로 충북도 정무부지사 자리를 제안한 것으로 전해졌습니다.

이와 관련해 선관위는 청주BBS와의 인터뷰에서 “박 후보가 신 후보에게 그런 제안을 했다면 이는 공직선거법 232조 후보자에 대한 매수 및 이해 유도죄를 위반한 것으로 볼 수 있다”며 “법리검토를 마친 뒤 사실관계 확인을 할 것”이라고 답했습니다.

공직선거법 232조에 따르면 ‘후보자가 되고자 하는 것을 중지하거나 후보자를 사퇴한데 대한 대가를 목적으로 후보자가 되고자 하였던 자나 후보자이었던 자에게 (중략) 공사의 직을 제공하거나 그 제공의 의사를 표시하거나 규정된 행위를 한 자는 7년 이하의 징역 또는 500만원 이상 5천만원 이하의 벌금에 처한다’고 적시돼있습니다.

이에따라 만약 박 후보가 신 후보에게 해당 제안을 했던 것이 사실이라면 선거법에 저촉을 받을 공산이 커졌습니다.

실제로 신 후보는 청주BBS와의 통화에서 “박 후보와 박 후보 캠프로부터 직‧간접적으로 그런 제안을 받은 사실이 있다”며 “해당 제안에 대해선 거부했다”고 밝혔습니다.

해당 의혹에 대해 박 후보는 “그런 제안을 한 사실이 없다”고 의혹을 일축했습니다.

한편 충북지사 선거는 더불어민주당 이시종 후보와 자유한국당 박경국 후보, 바른미래당 신용한 후보의 3자 구도로, 막판 야권 단일화가 이번 지사 선거의 핵심이슈로 부상하고 있습니다.