국방부 “진천이 미군훈련장 최적지다”…주민들 “절대 불가”


국방부가 진천군 백곡면 사송리 지구마을과 진천읍 문봉리 일원에 ‘미군 독도법훈련장’을 조성할 계획이라는 소식에 진천지역민들의 반발이 거센 가운데, 국방부가 오늘(28일) 진천군을 찾아 진천군‧군의회‧주민들과의 간담회를 가졌습니다.

진천군 등에 따르면 국방부 관계자들은 오늘 오후 진천군‧군의회‧주민들과의 비공개 간담회를 갖고 미군독도법 훈련장 조성 계획을 설명한 것으로 전해졌습니다.

이 자리에서 국방 측은 백곡면 사송리와 진천읍 문봉리 일원 미군 독도법훈련장 예정지가 평택 미군주둔지와 1시간 거리에 근접해 있고, 예산 등을 감안할 때 최적지라고 판단해 예정지로 최종 결정했다고 밝힌 것으로 알려졌습니다.

그러자 주민들이 과거 군부대에 대한 피해 의식이 아직도 진천지역민들에게 잔존해 있으며, 무엇보다 향후 국방부와 미군이 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)와 패트리엇 미사일 기지 등으로 활용할 가능성이 농후해 보인다고 지적하자 국방부 측은 “절대 그런 일 없을 것”이라고 일축했다고 간담회에 참석한 관계자는 전했습니다.

그러면서 국방부 측이 “미군이 1년에 10번 정도 독도법훈련장을 사용할 것”이라고 설명하자 주민들이 “1년에 10번 정도 이용하려고 40만평의 토지를 매입한다는 사실이 더 의심스럽다”고 반박한 것으로 알려졌습니다.

또 다른 간담회 참석 주민은 “진천 외에 또 다른 최적지가 있느냐”는 질문에 국방부 측은 정확한 답변을 피했다고 설명했습니다.

한편 진천군은 농어촌공사 충북본부와 진천‧음성지사가 국방부가 추진하고 있는 ‘미군독도법 훈련장’ 부지 매입 사업과 관련한 업무에 참여하지 않겠다는 내용의 공문을 ‘미군훈련장저지 범군민대책위’에 전달했다고 밝혔습니다.

진천군은 “농어촌공사 충북본부와 진천음성지사가 진천군민들의 의견을 수용해 용지 매수업무에 참여하지 않겠다”며 “본사에도 국방부에 지역주민들의 동향을 설명했다”는 내용을 공문에 적시했다고 강조했습니다.

한편 진천 미군독도법훈련장 저지 범군민대책위는 조만간 진천에서 대규모 집회를 연 뒤 국방부 상경 시위를 계획하고 있습니다.