■ 출  연 : 김재옥 충청일보 기자 

■ 진  행 : 이호상 기자

■ 2025년 9월 2일 화요일 오전 8시 30분 '충북저널967' (청주FM 96.7MHz 충주FM 106.7MHz)

■ 코너명 : 이슈Pick

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다.     

(지난 방송 다시 듣기는 BBS청주불교방송 홈페이지에서 할 수 있습니다)          

* 본 인터뷰 내용을 기사에 인용하거나 방송에 사용시 청주BBS '충북저널967' 프로그램명을 정확히 밝혀주시기 바랍니다. 

▷ 이호상 : 네, 김재옥 기자의 이슈 Pick 시간입니다. 충청일보 김재옥 기자 전화 연결했습니다. 김 기자님 나와계시죠. 안녕하십니까.

▶ 김재옥 : 네 안녕하세요. 

▷ 이호상 : 오늘 Pick 어떤 겁니까? 홈플러스 관련된 이야기인 것 같은데요.

▶ 김재옥 : 네, 그렇습니다. 대형마트 홈플러스가 최근 발표한 폐점 계획에 대해서 말씀드릴 건데요. 최근 발표한 폐점 계획에 따르면 오는 5월까지 전국 15개 점포가 순차적으로 문을 닫게 됩니다. 이는 지난 3월 홈플러스가 법정관리에 들어간 이후 본격적으로 단행된 구조조정 조치의 일환인데요. 임대료 인하 협상이 결렬된 15곳에 대해서 회사 측이 폐점을 통보하면서, 지역사회와 입점 점주, 소비자들에게 작지 않은 파장을 일으키고 있습니다.

▷ 이호상 : 그러게요. 소비자들은 물론이고 입점 점주들도 큰 파장을 일으키고 있는데, 올해까지 점진적으로 폐점을 하나씩 하나씩 추진한다는 말씀인데, 물론 충청권도 예외가 아닐 테고, 우리 충북 지역에도 점포가 문을 닫는 곳이 있죠? 

▶ 김재옥 : 네, 맞습니다. 충북 지역에서는 동청주점이 내년 상반기 중에 영업을 종료할 예정인데요. 충청권에서는 천안신방점과 대전문화점도 내년 5월까지 폐점 예정입니다. 이 세 점포 모두 지역에서 오랜 기간 운영하면서 충청권 소비자들의 생활 중심축 역할을 해온 핵심 유통 거점이었는데요. 특히 청주의 동청주점 같은 경우는 바로 인근에 아파트 밀집 지역과 소상공인 중심 상권이 형성되어 있어서 단순한 홈플러스 폐점을 넘어서 지역경제 타격이 불가피하다는 우려가 나오고 있습니다. 

▷ 이호상 : 당연히 그 인근 지역의 소비자들은 불편한 점이 있을 테고, 지역경제에 영향을 준다고 하셨는데, 경제적으로 지역경제에 어느 정도 영향을 미칠 수 있을까요? 

▶ 김재옥 : 우선, 동청주점이 위치한 청주시 상당구 일대는 홈플러스를 중심으로 쇼핑·외식·생활편의 서비스가 밀집돼 있는데요. 이곳을 찾던 고정 유입이 사라질 경우, 주변에 자리 잡은 자영업자들, 특히 식당이라든지, 카페, 생활용품점은 매출 급감으로 직격탄을 맞게 됩니다. 게다가 이 지역은 전통시장과 대형마트의 균형이 비교적 안정적으로 유지되던 지역이기 때문에, 홈플러스의 빈자리를 곧바로 대체할 인프라도 마땅하지 않은 상황입니다.

▷ 이호상 : 그렇다면 아무튼 해당 지역민들의 소비자 불편뿐만 아니라, 문제는 점포 안에 계시는 입점한 점주들, 또 근무하고 있는 직원들도 걱정일텐데요?

▶ 김재옥 : 그렇습니다. 가장 혼란스러운 건 입점 점주들입니다. 홈플러스 측이 비교적 갑작스럽게 폐점을 통보하면서, 이들은 새 점포를 구하는 일부터, 인테리어, 인건비, 물류 재배치까지 모두 자신이 책임져야 하는 상황입니다. 취재현장에서 만난 한 점주는 “이렇게 폐점이 일방적으로 진행될 줄 몰랐다.”며 막대한 초기 비용과 시간 부담, 그리고 기존 고객 이탈에 대한 막막함을 토로하기도 했는데요. 또, 매장 안에서 근무하던 직원들도 막막하기는 마찬가지입니다. 폐점 대상 5개 점포에서만 직영 직원 468명이 근무 중인데요. 이들에 대해 전환 배치 면담이 진행 중이긴 하지만, 실제로는 퇴사가 현실적으로 이어지는 사례도 많습니다. 지난달 문을 닫은 경기 부천상동점이나, 이달 폐점된 대구 내당점도 살펴보면 20명 이상이 회사를 떠났고, 이런 것을 봤을 때 충청권 점포도 같은 수순을 밟을 가능성이 높습니다.

▷ 이호상 : 생각보다 홈플러스 동청주점에 468명이 근무하고 있다. 많은 근로자가 근무하고 있는데, 점주들도 당연히 문제고, 근로자들도 문제네요. 걱정입니다. 노조에서도 일단 목소리를 내고 있죠?

▶ 김재옥 : 맞습니다. 홈플러스 노동조합 측은 “이번 폐점은 단지 임대료 문제가 아니라 구조적인 경영 실패의 결과”라며 강하게 반발하고 있는데요. 특히 회생법원의 공정한 개입과 함께 기존 경영진에 대한 책임 있는 조치를 요구하고 있습니다. 소비 트렌드의 변화나 온라인 유통시장 대응 부족 같은 내부 문제를 외면하고, 또 고용 불안과 비용을 직원과 점주에게 전가하고 있다는 지적이 이번 문제의 핵심입니다. 

▷ 이호상 : 그러니까 고용 불안과 비용을 직원과 점주에게 전가하고 있는 모습이라고 지적하셨는데, 홈플러스 측은 입점 점주와 직원에게 어떤 입장을 취하는지요?

▶ 김재옥 : 회사 측은 폐점 점포 입점 점주들의 부담을 줄이기 위해 원상복구 비용을 면제하겠다고 밝혔습니다. 이미 5개 점포에 대해서는 안내를 마쳤고, 나머지 점포들에도 순차적으로 적용할 예정입니다. 하지만 실제 점주들 사이에선 “원상복구 면제는 당연한 조치”라며, 정작 영업 재개를 위한 비용이나 시간적 보상은 전무하다는 불만이 큽니다. 특히 충북처럼 점포 이전이 쉬운 환경이 아닌 곳에서는, 점주 개인의 생계 기반 자체가 흔들릴 수도 있다는 위기의식이 커지고 있습니다.

▷ 이호상 : 이게 단순하게 한 기업의 구조조정으로만 보기에는 여파가 너무 크다고 보이네요. 점포 하나가 문을 닫는다는 게 끝나는 것이 아니라 주변 상권이라든지 또 그 일자리 점주들의 문제 지역민들의 삶에 이르기까지 복합적인 영향을 주는 만큼 대형마트는 우리 지역사회에 대한 책임이 결코 가볍지 않다고 보이는데 어떻습니까? 이 부분에 대해서 우리가 어떻게 바라봐야 할지 궁금합니다.

▶ 김재옥 : 사실 대형마트는 단순한 유통 거점을 넘어 지역사회의 일상과 직결된 생활 인프라입니다. 수천 명의 소비자들이 매일 장을 보고, 수백 개의 입점 매장이 운영되고, 지역민들이 일자리를 얻는 공간이죠. 이런 공간을 운영해 온 대형 유통기업이라면, 단순히 매출이나 손익 계산서에 따라 철수 여부를 결정할 것이 아니라, 해당 지역과의 관계를 고려한 '사회적 책임'을 동반해야 한다는 지적이 나오고 있습니다. 특히 홈플러스처럼 전국적으로 확장된 브랜드라면, 단지 철수하는 것이 아니라 지역 경제에 미치는 파장을 최소화하고, 협력업체와 근로자에 대한 연착륙 대책을 함께 제시해야 한다는 것이 전문가들의 공통된 시각입니다. 기업은 언제든 철수할 수 있지만, 그로 인해 무너지는 지역의 삶은 쉽게 복구되지 않기 때문입니다.

▷ 이호상 : 기업이 단순히 매출이나 손익계산서에 따라서 철수 여부를 결정할 것이 아니라 해당 지역과 관계의 연관성을 꼼꼼하게 고려해서 기업의 사회적 책임을 동반해야 한다는 지적이 와닿는데요. 어떻습니까? 우리 정부나 지자체 차원에서도 좀 이렇게 관심을 가질 필요가 있을 것 같은데요.

▶ 김재옥 : 그렇습니다. 지금부터라도 정부와 지자체는 실질적인 대응책 마련에 나서야 합니다. 단순히 유통기업의 사적 결정으로 치부할 것이 아니라, ▲ 대체 쇼핑공간 확보, ▲ 중소상공인 보호 지원, ▲ 폐점 점포 재활용 방안, ▲ 고용 전환 지원 같은 공공적 개입이 병행돼야 합니다. 또한 기업 측도 구조조정의 책임을 지역사회에 떠넘기기보다는, 지역과의 마지막 이별까지도 ‘상생의 방식’으로 풀어가야 한다는 점, 잊지 말아야 할 것입니다.

▷ 이호상 : 다시 한번 강조하지만, 단순히 대형 마트 한 곳이 문을 닫는 단순한 문제가 아니라 지역 소비자와 상인, 근로자 모두가 함께 고민해야 하는 이런 문제를 우리가 꼼꼼하게 따져봐야 할 문제인 것 같습니다. 김 기자님 오늘 말씀 감사합니다. 여기서 마무리하죠. 다음 주에 뵙겠습니다.

▶ 김재옥 : 네, 감사합니다. 

▷ 이호상 : 네 고맙습니다. 지금까지 이슈 픽 충청일보 김재옥 기자였습니다.오늘은 홈플러스 폐점과 관련한 이야기를 좀 자세히 나눠봤습니다.